En France, le débat autour de l’instauration d’un nouveau jour férié supprimé pour la solidarité envers les seniors refait surface. En effet, le Sénat envisage prochainement une seconde journée de solidarité en 2025. Cette mesure s’inscrirait dans le cadre du soutien financier aux établissements d’hébergement pour personnes âgées dépendantes (Ehpad) publics, qui font face à une situation financière préoccupante avec un déficit évalué à environ 800 millions d’euros.
Depuis l’instauration de la première journée de solidarité en 2004, ce mécanisme permet aux salariés de travailler un jour supplémentaire afin de soutenir les personnes âgées ou handicapées. Ce dispositif génère près de trois milliards d’euros chaque année. Toutefois, il semble que ces fonds ne suffisent plus à couvrir les besoins croissants et urgents du secteur, qui souffre notamment de sous-effectifs, de manque de moyens et d’une tarification inadaptée.
La première journée de solidarité : un bilan nuancé
Revenons sur l’origine de la première journée de solidarité instaurée après la canicule meurtrière de 2003 ayant coûté la vie à de nombreux seniors. Face à ce drame national, le gouvernement avait décidé qu’un jour férié serait travaillable sans compensation salariale pour financer des mesures d’aide envers les retraités et les personnes handicapées.
Aujourd’hui, malgré cet effort collectif, beaucoup reprochent aux pouvoirs publics de ne pas avoir trouvé de solution pérenne à la surcharge permanente des Ehpad. Les syndicats, ainsi que certains élus, soulignent régulièrement que l’argent collecté par cette journée de solidarité est essentiel mais insuffisant pour répondre aux crises systémiques du secteur.
L’impact global de cette mesure
Certaines études indiquent que cette contribution équivaut à un apport budgétaire important, permettant la mise en œuvre de certaines réformes structurelles à court terme. Cependant, elle reste limitée et fréquemment jugée insuffisante à cause de problèmes plus profonds : manque de personnel qualifié, infrastructures vétustes, et surtout une inadéquation prononcée entre les besoins réels et les financements octroyés.
Les critiques se concentrent également sur le fait que ce dispositif pèse avant tout sur les salariés eux-mêmes. Ces derniers renoncent soit à un jour férié, à une RTT, ou encore à un congé payé, ce qui alimente un sentiment d’injustice sociale, particulièrement lorsque d’autres solutions possibles n’ont pas été suffisamment explorées par les décideurs politiques.
Une nouvelle proposition : vers une seconde journée de solidarité ?
Face à la pression budgétaire accrue sur les Ehpad publics, le Sénat propose donc de mettre en place une seconde journée de solidarité dès 2025. Cette perspective suscite néanmoins un débat houleux parmi les parlementaires et dans la société civile. Pour beaucoup, cette nouvelle suppression d’un jour férié pose question quant à son efficacité réelle et à sa justice sociale.
Annie Souyris, sénatrice bien connue pour son engagement en faveur des politiques sociales innovantes, a fait part de ses doutes lors d’une récente intervention au Sénat. Elle préconise plutôt d’améliorer l’indexation des tarifs des Ehpad sur l’inflation, estimant que cela pourrait offrir une approche plus adaptée et durable que celle d’une deuxième journée de solidarité.